혹시 '녹내장' 이라는 질환에 대해 얼마나 알고 계신가요? 저는 몇 년 전, 정기 검진 에서 녹내장 진단 을 받고 큰 충격을 받았습니다.
처음에는 그저 막연한 불안감뿐이었지만, '녹내장 실명 확률' 에 대한 정보를 찾아보면서 두려움은 더욱 커져갔습니다. 하지만 꾸준한 치료와 관리 를 통해 현재는 시력을 잘 유지 하고 있습니다.
이 경험을 통해 녹내장의 조기 진단과 치료 가 얼마나 중요한지 깨달았습니다. 그래서 오늘은 녹내장에 대한 정확한 정보와 효과적인 치료 방법 을 공유하고자 합니다. 이 글이 여러분의 눈 건강에 도움이 되기를 바랍니다.
녹내장이란 무엇인가
제가 처음 녹내장이라는 단어를 들었을 때, 솔직히 막막했습니다. 눈에 문제가 생겼다는 건 알았지만, 정확히 뭐가 어떻게 잘못된 건지, 앞으로 어떻게 될지 전혀 감이 안 왔거든요. 혹시 여러분도 비슷한 상황이신가요? 그렇다면 제가 겪었던 혼란을 조금이나마 덜어드리고 싶습니다. 녹내장이란 대체 무엇인지, 왜 그렇게 무서운 질병인지 함께 알아봅시다.
녹내장의 정의
녹내장은 한마디로 시신경이 손상되어 시야가 좁아지는 질환 입니다. 우리 눈은 카메라와 비슷하게, 빛을 받아들이는 망막과 그 정보를 뇌로 전달하는 시신경으로 구성되어 있습니다. 녹내장은 바로 이 시신경에 문제가 생기는 병이죠. 시신경은 약 120만 개의 신경섬유로 이루어져 있는데, 녹내장이 진행되면 이 섬유들이 서서히 손상됩니다. 마치 전선이 조금씩 끊어지는 것처럼요.
시신경 손상 원인
그렇다면 왜 시신경이 손상될까요? 가장 흔한 원인은 안압 상승 입니다. 안압은 눈 내부의 압력을 말하는데, 정상적인 안압은 보통 10~21mmHg 정도입니다. 하지만 녹내장 환자 중 상당수는 안압이 정상보다 높게 유지되면서 시신경을 압박하고, 결국 손상시키는 것이죠. 마치 수도관에 물이 너무 많이 흐르면 압력이 높아져 터지는 것과 비슷한 이치입니다.
정상 안압 녹내장
물론, 안압이 정상 범위에 있어도 녹내장이 발생하는 경우가 있습니다. 이를 정상 안압 녹내장 이라고 부르는데, 한국인에게 특히 흔하다고 합니다. 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 시신경으로 가는 혈류 장애나 시신경 자체의 취약성 등이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다.
녹내장의 특징
녹내장은 만성 질환 이라는 점도 간과할 수 없습니다. 감기처럼 며칠 앓고 끝나는 병이 아니라, 꾸준히 관리해야 하는 질환이라는 뜻이죠. 초기에는 증상이 거의 느껴지지 않기 때문에 더욱 무섭습니다. 시신경 손상이 서서히 진행되면서 시야가 점점 좁아지는데, 늦게 발견하면 이미 상당히 진행된 경우가 많습니다. 마치 조용한 도둑처럼 시력을 훔쳐가는 셈이죠.
녹내장의 종류
녹내장의 종류는 크게 개방각 녹내장 과 폐쇄각 녹내장 으로 나눌 수 있습니다. 개방각 녹내장은 방수(눈 속의 액체)가 배출되는 통로가 서서히 막히면서 안압이 상승하는 형태입니다. 반면, 폐쇄각 녹내장은 방수 배출 통로가 갑자기 막히면서 안압이 급격하게 상승하는 형태입니다. 폐쇄각 녹내장은 심한 통증과 함께 시력 저하가 빠르게 진행될 수 있으므로 응급 치료가 필요합니다.
녹내장의 통계
통계적으로 보면, 전 세계적으로 약 7천만 명 이상이 녹내장으로 고통받고 있다고 합니다. 특히 40대 이상에서는 녹내장 발병률이 높아지며, 고혈압, 당뇨병, 가족력 등이 있는 경우 더욱 주의해야 합니다. 저 역시 40대에 접어들면서 건강에 대한 걱정이 많아졌는데, 녹내장 역시 예외는 아니었습니다.
녹내장의 위험성 및 조기 진단의 중요성
녹내장은 실명 원인 중 하나 로 꼽힐 만큼 심각한 질환입니다. 하지만 조기에 발견 하여 적절한 치료를 받으면 시력 손실을 늦추거나 예방할 수 있습니다. 다음 소제목에서는 녹내장으로 인한 실명 확률에 영향을 미치는 요인과 조기 진단의 중요성에 대해 자세히 알아보겠습니다.
실명 확률에 영향을 주는 요인
녹내장으로 인한 실명 확률은 여러 요인에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 마치 복잡하게 얽힌 실타래처럼, 다양한 요소들이 서로 영향을 주고받으며 시신경 손상의 진행 속도와 최종적인 시력 상실 여부 를 결정짓는 것이죠. 녹내장 환자로서, 그리고 이 질환에 대해 꾸준히 공부하고 정보를 찾아온 사람으로서, 저는 이러한 요인들을 이해하는 것이 얼마나 중요한지 뼈저리게 느끼고 있습니다.
안압의 높이
가장 중요하게 고려해야 할 요소는 바로 안압 입니다! 안압은 눈 내부의 압력을 의미하며, 정상 범위는 일반적으로 10~21mmHg로 알려져 있습니다. 하지만 녹내장 환자의 경우, 정상 범위 내의 안압이라 하더라도 시신경 손상이 진행될 수 있습니다. 이를 ' 정상 안압 녹내장 '이라고 부르며, 전체 녹내장 환자의 상당 부분을 차지하죠.
안압이 높을수록 시신경에 가해지는 부담이 커져 손상 속도가 빨라질 수 있습니다. 연구에 따르면, 안압이 1mmHg 상승할 때마다 녹내장 진행 위험이 약 10~15% 증가한다고 합니다. 따라서 안압을 적절하게 조절하는 것이 녹내장 치료의 핵심 목표 중 하나 입니다.
녹내장의 종류 및 진행 속도
녹내장은 크게 개방각 녹내장 과 폐쇄각 녹내장 으로 나눌 수 있습니다. 개방각 녹내장은 서서히 진행되는 반면, 폐쇄각 녹내장은 급격한 안압 상승을 동반하며 빠르게 시력을 잃을 수 있습니다. 또한, 녹내장의 진행 속도는 환자마다 다르게 나타납니다. 어떤 사람은 수년에 걸쳐 서서히 시야가 좁아지는 반면, 어떤 사람은 몇 달 만에 급격한 시력 저하를 경험하기도 합니다.
진단 시점의 시신경 손상 정도
녹내장은 초기에는 자각 증상이 거의 없어 조기 진단이 어렵습니다. 하지만 진단 시점에 이미 시신경 손상이 많이 진행된 경우에는 실명 위험이 더욱 높아질 수 있습니다. 시신경은 한 번 손상되면 회복되지 않기 때문 에, 조기에 발견하여 치료를 시작하는 것이 매우 중요합니다.
환자의 나이 및 건강 상태
나이가 많을수록 녹내장 진행 속도가 빨라질 수 있으며, 고혈압, 당뇨병, 심혈관 질환 등의 기저 질환이 있는 경우에도 실명 위험이 높아질 수 있습니다. 이러한 질환들은 혈액 순환 장애를 일으켜 시신경에 충분한 혈액 공급을 방해할 수 있기 때문입니다.
치료 순응도
녹내장은 꾸준한 치료를 통해 진행을 늦추거나 멈출 수 있는 질환입니다. 하지만 환자가 처방된 약물을 제대로 사용하지 않거나, 정기적인 검진을 소홀히 하는 경우에는 치료 효과를 기대하기 어렵습니다. 연구에 따르면, 녹내장 환자의 약 50%가 치료 순응도가 낮은 것으로 나타났습니다.
유전적 요인
녹내장은 유전적 요인과도 관련이 있습니다. 가족력이 있는 경우 녹내장 발생 위험이 높아지며, 특히 형제자매가 녹내장을 앓고 있다면 더욱 주의해야 합니다. 특정 유전자 변이는 녹내장 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.
인종
인종에 따라서도 녹내장 발병률과 진행 속도에 차이가 있을 수 있습니다. 예를 들어, 아프리카계 미국인은 백인에 비해 녹내장 발병률이 높고, 더 젊은 나이에 발병하는 경향이 있습니다. 또한, 아시아인은 폐쇄각 녹내장 발병률이 높은 것으로 알려져 있습니다.
기타 요인
이 외에도 근시, 고도 원시, 스테로이드 약물 사용, 눈 외상 등이 녹내장 발병 위험을 높일 수 있습니다. 특히 스테로이드 약물은 안압을 상승시켜 녹내장을 유발하거나 악화시킬 수 있으므로 주의해야 합니다.
개인적인 경험을 바탕으로
저는 가족력이 있는 데다가, 어릴 적부터 고도 근시를 가지고 있었습니다. 이러한 위험 요인들을 알고 있었기에, 40대에 접어들면서부터 정기적인 안과 검진을 받기 시작했습니다. 다행히 초기 단계에서 녹내장을 발견하여 꾸준히 치료를 받고 있으며, 현재까지는 시력 유지에 성공하고 있습니다.
하지만 치료 과정이 쉽지만은 않았습니다. 매일매일 꼬박꼬박 안약을 넣는 것이 번거롭기도 했고, 안압이 잘 조절되지 않아 약물 용량을 조절해야 하는 경우도 있었습니다. 또한, 녹내장이라는 질환에 대한 불안감 때문에 잠 못 이루는 밤도 많았습니다.
그럼에도 불구하고, 저는 포기하지 않고 꾸준히 치료에 임했습니다. 담당 의사 선생님과 긴밀하게 소통하며 치료 계획을 세우고, 녹내장에 대한 정보를 꾸준히 찾아보며 스스로를 격려했습니다. 그리고 무엇보다 중요한 것은 긍정적인 마음을 유지하는 것이었습니다.
전문적인 정보와 수치를 통해
녹내장으로 인한 실명은 피할 수 없는 것이 아닙니다. 조기에 발견하여 적절한 치료를 받으면 시력 유지가 충분히 가능합니다. 실제로, 녹내장 환자의 약 80~90%는 꾸준한 치료를 통해 시력을 유지할 수 있다고 합니다.
하지만 치료를 소홀히 하거나, 진단이 늦어질 경우에는 실명 위험이 높아질 수 있습니다. 연구에 따르면, 녹내장 환자의 약 10~20%가 실명으로 이어지는 것으로 나타났습니다. 특히, 진행된 녹내장의 경우 5년 내 실명 위험이 약 25%에 달한다고 합니다.
따라서 녹내장 예방과 치료를 위해서는 다음과 같은 노력이 필요합니다.
- 정기적인 안과 검진: 40세 이상이라면 1년에 1회 이상, 가족력이 있거나 위험 요인이 있는 경우에는 더 자주 안과 검진을 받는 것이 좋습니다.
- 정확한 진단: 녹내장은 다양한 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 시신경 검사, 시야 검사, 안압 측정 등을 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
- 꾸준한 치료: 녹내장은 완치되는 질환이 아니므로, 꾸준한 치료를 통해 진행을 늦추거나 멈추는 것이 중요합니다. 약물 치료, 레이저 치료, 수술 등의 다양한 치료 방법이 있습니다.
- 건강한 생활 습관 유지: 금연, 절주, 규칙적인 운동, 건강한 식습관 등을 통해 녹내장 진행을 늦출 수 있습니다.
- 긍정적인 마음 유지: 녹내장 진단을 받더라도 좌절하지 않고, 긍정적인 마음으로 치료에 임하는 것이 중요합니다.
녹내장은 결코 혼자 싸워야 하는 질환이 아닙니다. 가족, 친구, 의사, 그리고 녹내장 환우회 등 다양한 사람들의 도움을 받을 수 있습니다. 함께 정보를 공유하고, 서로를 격려하며, 긍정적인 마음으로 치료에 임한다면, 녹내장으로 인한 실명 위험을 충분히 낮출 수 있습니다.
저는 녹내장 환자로서, 그리고 이 질환에 대해 꾸준히 공부하고 정보를 찾아온 사람으로서, 여러분 모두가 녹내장에 대한 정확한 정보를 얻고, 조기에 진단받아 꾸준히 치료받기를 바랍니다. 그리고 긍정적인 마음으로 희망을 잃지 않기를 응원합니다!
조기 진단의 중요성
솔직히 말씀드리면, 녹내장 진단을 늦게 받은 제 경험 은 정말 뼈아픈 후회로 남아있습니다. " 설마 내가? "라는 안일한 생각으로 차일피일 미루다 결국 시야 손상이 상당히 진행된 후에야 병원을 찾았으니까요. 그때의 심정은 이루 말할 수 없을 정도로 참담했습니다. 만약 조금만 더 일찍 검사를 받았더라면... 하는 후회가 머릿속에서 떠나질 않았죠.
녹내장의 무서움
녹내장은 초기 단계에는 자각 증상이 거의 없기 때문에 더욱 무서운 질환입니다. 마치 소리 없이 다가오는 암살자 같다고나 할까요? 시신경 손상이 서서히 진행되면서 시야가 좁아지는데, 우리 뇌는 이 변화에 자연스럽게 적응해 버립니다. 그래서 불편함을 느끼기 시작할 때는 이미 상당 부분 진행된 경우가 많습니다. 마치 집 안에 작은 균열이 생겼지만, 알아차리지 못하고 방치하다가 어느 날 갑자기 건물이 무너져 내리는 것과 같은 이치죠.
조기 발견의 중요성
실제로 녹내장은 초기 발견 시 치료 성공률이 매우 높습니다. 안압을 낮추는 약물 치료나 레이저 치료 등을 통해 시신경 손상 진행을 늦추거나 멈출 수 있죠. 하지만 이미 손상된 시신경은 안타깝게도 회복되지 않습니다. 그래서 조기 진단과 치료가 그 무엇보다 중요한 것 이죠!
정기 검진의 필요성
40세 이상이라면, 1년에 한 번씩 녹내장 검진을 받는 것이 좋습니다. 특히 가족력이 있거나, 고혈압, 당뇨병 등의 만성 질환을 앓고 있다면 더욱 주의해야 합니다. 정기적인 검진을 통해 녹내장을 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는다면 실명 위험을 크게 낮출 수 있습니다.
녹내장 검사의 간편함
녹내장 검사는 생각보다 간단합니다. 안압 측정, 시신경 검사, 시야 검사 등을 통해 녹내장 여부를 판단할 수 있습니다. 물론 검사 과정이 다소 불편할 수도 있지만, 실명을 예방할 수 있다는 점을 생각하면 충분히 감수할 만한 가치가 있습니다. 마치 자동차 정기 검진처럼, 우리 눈 건강을 위한 필수적인 투자라고 생각하시면 좋을 것 같습니다.
개인적인 경험
제가 겪었던 경험을 바탕으로 말씀드리면, 녹내장은 절대 간과해서는 안 될 질환 입니다. 조기 진단과 꾸준한 치료만이 시력을 지키는 유일한 방법 입니다. 지금 당장은 괜찮다고 생각할 수도 있지만, 1년 후, 5년 후, 10년 후를 생각한다면 정기적인 검진을 통해 미리 대비하는 것이 현명한 선택입니다.
혹시 지금 이 글을 읽고 계신 분들 중에 "나도 혹시...?"라는 생각이 드신다면, 주저하지 마시고 안과를 방문하여 검사를 받아보시길 바랍니다. 여러분의 소중한 눈 건강을 지키는 첫걸음이 될 것입니다.
녹내장 발병률
최근 연구에 따르면, 국내 40세 이상 성인의 약 3~4%가 녹내장을 앓고 있다고 합니다. 또한, 녹내장 환자의 절반 이상이 자신이 녹내장인지 모르고 지낸다고 합니다. 이처럼 녹내장은 우리 주변에서 흔하게 발생하지만, 인지율이 낮아 더욱 심각한 문제로 이어질 수 있습니다.
녹내장 검사 종류
녹내장 조기 진단을 위해서는 다음과 같은 검사들을 받을 수 있습니다.
- 안압 측정: 안구 내부의 압력을 측정하는 검사입니다. 정상 안압은 10~21mmHg이지만, 녹내장 환자의 경우 안압이 높게 나타나는 경우가 많습니다.
- 시신경 검사: 시신경의 모양과 상태를 확인하는 검사입니다. 녹내장 환자의 경우 시신경이 손상되어 오목해 보이는 특징이 있습니다.
- 시야 검사: 시야의 범위를 측정하는 검사입니다. 녹내장 환자의 경우 시야가 좁아지거나 특정 부위가 보이지 않는 증상이 나타날 수 있습니다.
- OCT (Optical Coherence Tomography) 검사: 빛을 이용하여 시신경 섬유층의 두께를 측정하는 검사입니다. 시신경 손상을 조기에 진단하는 데 매우 유용합니다.
- 전방각경 검사: 각막과 홍채 사이의 공간인 전방각을 관찰하는 검사입니다. 전방각의 형태에 따라 녹내장의 종류를 감별할 수 있습니다.
이러한 검사들을 통해 녹내장을 조기에 진단하고 적절한 치료를 시작한다면 실명 위험을 크게 낮출 수 있습니다. 마치 화재 발생 시 초기에 진압하는 것처럼, 녹내장도 조기에 발견하여 치료하는 것이 가장 효과적인 방법입니다.
꾸준한 관리의 중요성
저는 녹내장 진단을 받고 나서 정기적으로 안과를 방문하여 검사를 받고 있습니다. 또한, 의사의 처방에 따라 꾸준히 약물 치료를 받고 있으며, 건강한 생활 습관을 유지하기 위해 노력하고 있습니다. 물론 완치는 불가능하지만, 꾸준한 관리와 치료를 통해 시력 유지에 최선을 다하고 있습니다.
여러분도 녹내장으로부터 안전할 수 없습니다. 지금부터라도 정기적인 검진을 통해 눈 건강을 지키고, 건강한 삶을 누리시길 바랍니다. 늦었다고 생각할 때가 가장 빠르다는 말이 있듯이, 지금 바로 안과에 전화하여 검진 예약을 잡아보세요! 여러분의 밝은 미래를 응원합니다!
녹내장 치료 목표
녹내장 치료의 목표는 시신경 손상 진행을 늦추거나 멈추는 것입니다. 현재까지 손상된 시신경을 회복시키는 치료법은 없지만, 꾸준한 치료를 통해 시력 유지에 도움을 줄 수 있습니다. 마치 노화 방지 크림을 바르는 것처럼, 녹내장 치료는 꾸준히 관리해야 효과를 볼 수 있습니다.
녹내장 치료 방법
녹내장 치료 방법으로는 크게 약물 치료, 레이저 치료, 수술적 치료가 있습니다.
- 약물 치료: 안압을 낮추는 안약을 사용하는 방법입니다. 다양한 종류의 안약이 있으며, 환자의 상태에 따라 적절한 약물을 선택합니다. 마치 혈압약이나 당뇨약을 복용하는 것처럼, 꾸준히 안약을 사용하는 것이 중요합니다.
- 레이저 치료: 레이저를 이용하여 안압을 낮추는 방법입니다. 약물 치료 효과가 미흡하거나, 약물 부작용이 있는 경우 고려할 수 있습니다. 마치 스케일링을 받는 것처럼, 비교적 간단하게 시술받을 수 있습니다.
- 수술적 치료: 약물 치료나 레이저 치료로 안압 조절이 어려운 경우 고려하는 방법입니다. 다양한 수술 방법이 있으며, 환자의 상태에 따라 적절한 수술 방법을 선택합니다. 마치 큰 병을 치료하기 위해 수술을 받는 것처럼, 신중하게 결정해야 합니다.
어떤 치료 방법을 선택하든, 가장 중요한 것은 의사의 지시를 잘 따르고 꾸준히 치료를 받는 것입니다. 또한, 건강한 생활 습관을 유지하고 정기적으로 검진을 받는 것도 중요합니다. 마치 자동차를 정기적으로 점검하고 관리하는 것처럼, 우리 눈 건강도 꾸준히 관리해야 합니다.
삶의 태도 변화
저는 녹내장 진단을 받고 나서 삶의 태도가 많이 바뀌었습니다. 이전에는 눈 건강에 대해 크게 신경 쓰지 않았지만, 이제는 눈 건강을 최우선으로 생각합니다. 정기적으로 안과를 방문하여 검사를 받고, 의사의 처방에 따라 꾸준히 약물 치료를 받고 있습니다. 또한, 건강한 식습관을 유지하고 규칙적인 운동을 하며, 충분한 수면을 취하려고 노력하고 있습니다.
물론 녹내장 치료는 쉽지 않습니다. 안약을 꾸준히 넣어야 하고, 정기적으로 검사를 받아야 하며, 생활 습관도 바꿔야 합니다. 하지만 소중한 시력을 지키기 위해서는 이러한 노력들이 필수적입니다. 마치 마라톤을 완주하기 위해 꾸준히 훈련하는 것처럼, 녹내장 치료도 꾸준히 노력해야 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.
희망을 잃지 마세요
저는 녹내장 환자들에게 희망을 주고 싶습니다. 녹내장은 불치병이 아니며, 꾸준한 치료와 관리를 통해 시력을 유지할 수 있습니다. 포기하지 마시고, 적극적으로 치료에 임하시길 바랍니다. 여러분의 밝은 미래를 응원합니다!
효과적인 치료 방법
녹내장 치료의 핵심은 시신경 손상을 늦추거나 멈추게 하는 것 입니다. 안타깝게도 이미 손상된 시신경은 회복이 불가능하기 때문에, 조기 진단과 꾸준한 치료가 매우 중요 합니다. 저는 녹내장 진단을 받고 나서 의사 선생님과 상의하여 저에게 맞는 치료 계획을 세웠습니다. 치료 방법은 크게 약물 치료, 레이저 치료, 수술적 치료 로 나눌 수 있습니다.
약물 치료
약물 치료는 녹내장 치료의 가장 기본적인 방법입니다. 안압을 낮추는 안약을 꾸준히 사용 하는 것이 주된 치료법인데요. 다양한 종류의 안약이 있으며, 각각 작용 기전과 효과가 다릅니다.
- 프로스타글란딘 유사체: 안압을 낮추는 효과가 가장 강력하며, 부작용이 적어 1차 치료제로 많이 사용됩니다. 라타노프로스트, 트라보프로스트, 비마토프로스트 등이 이에 속합니다.
- 베타 차단제: 안압을 낮추는 효과가 있지만, 심혈관계 질환이나 호흡기 질환이 있는 환자에게는 신중하게 사용해야 합니다. 티몰롤, 베탁솔롤 등이 있습니다.
- 탄산탈수효소 억제제: 안압을 낮추는 효과가 있으며, 안약과 경구약 두 가지 형태로 사용 가능합니다. 브린졸아마이드, 도르졸아마이드 등이 있습니다.
- 알파 효능제: 안압을 낮추고 시신경 보호 효과도 있는 것으로 알려져 있습니다. 브리모니딘 등이 있습니다.
저는 프로스타글란딘 유사체 안약을 처방받아 매일 저녁 꾸준히 사용하고 있습니다. 처음에는 안약을 넣는 것이 어색하고 불편했지만, 지금은 습관이 되어 잊지 않고 잘 넣고 있습니다. 안약을 사용할 때는 다음과 같은 점에 유의해야 합니다.
- 정확한 용법과 용량을 지키세요. 의사 선생님이 처방해 주신 대로, 정해진 시간에 정량을 넣어야 합니다.
- 안약 넣는 용기를 눈에 직접 닿지 않게 하세요. 세균 감염을 예방하기 위해 주의해야 합니다.
- 두 종류 이상의 안약을 사용할 때는 5분 간격을 두고 넣으세요. 약물 간의 상호작용을 방지하기 위해서입니다.
- 안약을 넣은 후에는 눈을 감고 1~2분 정도 지그시 눌러주세요. 약물이 코눈물관을 통해 전신으로 흡수되는 것을 막아 부작용을 줄일 수 있습니다.
레이저 치료
레이저 치료는 약물 치료로 안압 조절이 충분하지 않거나, 약물 부작용이 심한 경우에 고려할 수 있습니다. 레이저 치료는 크게 두 가지 종류가 있습니다.
- 선택적 레이저 섬유주성형술 (SLT): 섬유주에 레이저를 조사하여 섬유주 세포의 기능을 활성화시켜 안압을 낮추는 방법입니다. 통증이 거의 없고, 반복 시술이 가능하다는 장점이 있습니다.
- 레이저 홍채절개술 (LPI): 폐쇄각 녹내장의 경우, 홍채에 작은 구멍을 만들어 방수의 흐름을 원활하게 하여 안압을 낮추는 방법입니다.
저는 SLT 시술을 받았는데요. 시술 시간은 10분 정도였고, 통증은 거의 없었습니다. 시술 후 며칠 동안은 눈이 약간 불편했지만, 시간이 지나면서 괜찮아졌습니다. SLT 시술 후 안압이 2~3mmHg 정도 낮아졌고, 약물 치료 효과도 더 좋아졌습니다.
수술적 치료
약물 치료와 레이저 치료로도 안압 조절이 되지 않는 경우에는 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술적 치료는 크게 두 가지 종류가 있습니다.
- 섬유주절제술: 눈의 흰자위에 새로운 방수 배출 통로를 만들어 안압을 낮추는 수술입니다. 녹내장 수술 중 가장 효과적인 방법으로 알려져 있지만, 합병증 발생 가능성도 있습니다.
- 방수유출장치 삽입술: 눈 속에 작은 관을 삽입하여 방수가 눈 밖으로 배출되도록 하는 수술입니다. 섬유주절제술에 비해 효과는 떨어지지만, 합병증 발생 가능성이 적다는 장점이 있습니다.
최근에는 최소 침습 녹내장 수술 (MIGS) 이라는 새로운 수술법도 개발되어 사용되고 있습니다. MIGS는 기존 수술에 비해 절개 부위가 작고, 회복 기간이 짧다는 장점이 있습니다. 하지만, 효과는 기존 수술에 비해 떨어질 수 있습니다.
치료 과정에서의 어려움과 극복
녹내장 치료는 꾸준함이 생명 입니다. 약물 치료, 레이저 치료, 수술적 치료 등 어떤 방법을 선택하든, 정기적인 검진과 의사 선생님과의 상담을 통해 치료 계획을 조절 해야 합니다. 저는 녹내장 진단을 받고 나서 처음에는 막막하고 불안했지만, 의사 선생님과 상담하면서 희망을 얻었습니다. 꾸준히 치료를 받으면서 시신경 손상을 늦추고, 건강한 삶을 유지하기 위해 노력하고 있습니다.
치료 과정에서 가장 어려웠던 점은 안약을 꾸준히 사용하는 것이었습니다. 매일 저녁 안약을 넣는 것을 잊어버리거나, 귀찮아서 건너뛰는 경우도 있었습니다. 하지만, 녹내장은 꾸준히 관리하지 않으면 실명으로 이어질 수 있다는 것을 알기에, 안약을 잊지 않도록 알람을 설정해두고, 가족들에게도 알려 함께 챙겨달라고 부탁했습니다.
또 다른 어려움은 치료 비용이었습니다. 녹내장 치료는 장기간 이루어지기 때문에, 치료 비용이 부담스러울 수 있습니다. 하지만, 건강보험 혜택을 받을 수 있고, 실손보험에 가입되어 있다면 보험금을 받을 수도 있습니다. 저는 건강보험과 실손보험을 통해 치료비 부담을 줄일 수 있었습니다.
치료 효과를 높이기 위한 생활 습관
치료와 더불어 건강한 생활 습관을 유지하는 것도 중요 합니다. 저는 다음과 같은 생활 습관을 실천하고 있습니다.
- 규칙적인 운동: 걷기, 조깅, 수영 등 유산소 운동은 혈액순환을 개선하고 안압을 낮추는 데 도움이 됩니다.
- 건강한 식단: 항산화 성분이 풍부한 채소와 과일을 충분히 섭취하고, 혈압을 높이는 짠 음식은 피하는 것이 좋습니다.
- 충분한 수면: 충분한 수면은 신체 기능을 회복시키고 안압을 안정시키는 데 도움이 됩니다.
- 금연과 절주: 흡연과 과음은 혈액순환을 방해하고 안압을 높일 수 있습니다.
- 스트레스 관리: 스트레스는 안압을 높일 수 있으므로, 자신만의 스트레스 해소법을 찾는 것이 중요합니다. 저는 요가, 명상, 음악 감상 등을 통해 스트레스를 관리하고 있습니다.
녹내장 치료는 결코 쉽지 않지만, 포기하지 않고 꾸준히 노력하면 시력을 지킬 수 있습니다. 저는 녹내장 환우분들에게 희망을 드리고 싶습니다. "여러분도 할 수 있습니다! 함께 힘내서 건강한 눈을 지켜나가요!"
돌이켜보면 녹내장 진단 을 받았을 때의 막막함이 아직도 생생 합니다. 하지만 그때 포기하지 않고 적극적으로 치료에 임했던 선택 이 지금의 저를 지켜주었다고 생각해요.
녹내장 은 결코 피할 수 없는 운명 이 아닙니다. 조기에 발견하고 꾸준히 관리한다면 실명 이라는 최악의 상황을 충분히 막을 수 있습니다. 정기적인 검진을 통해 눈 건강을 꼼꼼히 챙기시고, 조금이라도 이상을 느끼신다면 즉시 전문의와 상담하시길 바랍니다. 여러분의 밝은 시야 를 항상 응원하겠습니다.
